Cellulose is een macromoleculair polysaccharide dat is samengesteld uit glucose. Onoplosbaar in water en algemene organische oplosmiddelen. Het is het belangrijkste onderdeel van de celwand van planten. Cellulose is het meest verspreide en overvloedige polysaccharide in de natuur, goed voor meer dan 50 procent van het koolstofgehalte in het plantenrijk. Het cellulosegehalte van katoen is bijna 100 procent, wat de meest pure natuurlijke bron van cellulose is. In het algemeen is hout verantwoordelijk voor 40-50 procent en 10-30 procent hemicellulose en 20-30 procent lignine.
Cellulose is de belangrijkste structurele component van de celwand van planten, die meestal wordt gecombineerd met hemicellulose, pectine en lignine. De combinatiemodus en -graad hebben een grote invloed op de textuur van plantenvoeding. De verandering van textuur van planten tijdens rijping en narijping wordt veroorzaakt door de verandering van pectinestoffen. Cellulase komt niet voor in het spijsverteringskanaal van het menselijk lichaam en cellulose is een belangrijke voedingsvezel. Een van de meest verspreide en overvloedige polysacchariden in de natuur.
